牡丹是 繁荣昌盛、兴旺发达的象征，自古就有品行刚毅、富贵吉祥、政通人和的寓意。《中国吉祥符》一书共收录286幅吉祥符图，其中由牡丹构成的吉祥符占了20 幅。由牡丹组成的各种花纹图案，被应用到日常生活的方方面面，包括生活用品、衣物服饰、窗花剪纸等。牡丹剪纸在鲁西南和豫东北一带广泛用于婚房和迎新年的 习俗，在为新人准备被褥时必定有一床牡丹龙凤图案的大红被子。
魏武双精品牡丹画
将牡丹花与动植物相组合以表达美好的愿望和寓意，是牡丹绘画、 插花，陶瓷、服饰中常有的民俗表现，也称之为“彩头”。如牡丹与猫、蝶同图，称作“富贵毫奎”，与羊同图意为“富贵吉祥”，与马同图寓意“马上富贵”。牡 丹与莲花、鱼组合期望“连年有余”或“富贵有余”。鹭鸳与牡丹象征“一路富贵”，古代科举时常把牡丹、莲花和鹭鸳绣 在一起寓意“仕途高升”。婚嫁时多喜欢石榴、牡丹、蝙蝠的结合，寓意“富贵多子”，白头翁与牡丹组合象征代长寿富贵”和“白头偕老”。
牡丹和玉兰一起寓意“玉堂富贵”，与海棠在一起寓意“满堂富贵”，跟万年青一起，寓意 “富贵万年”。牡丹与芙蓉同图，称作“荣华富贵”，与月季、长春草等象征“富贵长春”。牡 丹与石头或梅花组成的图案寓意“长命富贵”，瓶插牡丹寓意“富贵平安”，与铜钱搭配寓意“富贵在前”(富贵就在眼前)。
明清时期民间把牡丹运往广州销售，俗称“下广”，花农出发之前，常祈求花仙保佑“花 开适时，人财两旺”，如果一帆风顺，花农们还会祭拜花神答谢。相传中秋节是牡丹的生日， 清代福申所辑的《但俗集》载“《花谱》:牡丹，中秋生日，移栽必旺。”古时每逢中秋节，洛阳等地百姓都要上供烧香、搭台唱戏、供奉花神，还要吃牡丹糕，喝 牡丹汤，用清水为 牡丹植株洗浴。这种习惯体现了求福祛灾、趋吉避凶的民俗特征。
人们对于牡丹的钟情还表在歌曲和其他文艺形式上。青海、宁夏等地的“花儿”民歌中，牡 丹是出现频率最高的花卉，不仅牡丹花，包括牡丹的根、牡丹的种植方法及生存场所等都被咏 唱，当地把“花儿会”的季节叫做“牡丹月”或“浪牡丹会。
湖北、贵州土家族，云南白族以及甘肃、宁夏、青海少数民族庭院内，都种不同种类数量 的牡丹花，用来象征吉祥富贵。云南西北纳西族群众列出的神树中就包括牡丹，代表富贵，用 于节庆和庭院，经常在婚嫁的时候把牡丹装饰在门嵋上，寓意吉祥、富贵。
